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Mancano pochissime ore ormai alla vigilia di Natale ed io guardo fuori dalla finestra della mia camera questo paesaggio imbiancato che sembra essere stato dipinto dalla mano di un artista. Anche se sono arrivata ormai a Chicago da due giorni, i miei occhi ancora non si sono abituati a vedere tanto bianco intorno, a tal punto che in alcuni momenti mi sorprendo ancora come se non avessi mai visto la neve prima d’ora in vita mia… Neve, tanta neve che continua a fioccare dal cielo piano piano da ormai tantissime ore. Sinceramente proprio a causa della neve che rende la guida pericolosa, credevo che all’incontro organizzato a casa di VINCENZO LETTIERI con i lettori del blog, in molti avessero difficoltà a venire ed invece sono rimasta come sempre piacevolmente sorpresa dal fatto che quasi tutti gli amici di ProntoFrancesca di Chicago che mi avevano confermato la loro presenza, hanno raggiunto (chi prima, chi dopo) il nostro luogo d’incontro. A casa di VINCENZO, ho trovato ad accogliermi oltre che lui naturalmente, sua moglie RACHELE e sua figlia FILOMENA, nonchè una serie di parenti invitati per l’occasione. VINCENZO, tornato da poco elegantissimo dal lavoro, mi ha subito accompagnato nella famosa stanza del Presepe per potere vedere in anteprima l’illuminazione da lui creata, in cui in un crescendo di luci e musica, prende vita un paesaggio composto da tanti personaggi, scorci di viuzze e casette colorate di ogni tipo… Piccoli dettagli che si scoprono con sempre maggiore curiosità osservando questa sua personale interpretazione del Presepe, dove addirittura ha voluto ricostruire la chiesa del suo paesello in Calabria dove si è sposato tanti anni fa. Ad uno ad uno sono iniziati ad arrivare gli amici del nostro “Salotto Mondiale”, che con stupore e meraviglia si sono lasciati trasportare in questa esperienza resa ancora più magica dal fatto che mancassero poche ora al Natale. Tutti insieme abbiamo allora ascoltato il Professore VINCENZO LETTIERI che ha illustrato, con tanto di bacchetta come si usava fare tanti anni fa a scuola, le caratteristiche del suo Presepe, che guarda caso compie quest’anno proprio dieci anni. Un Presepe permanente che resta tutto l’anno a casa, in un’apposita stanza che ormai viene definita “La stanza del Presepe”. Trascorrere qualche ora insieme a chi, nonostante il tempo decisamente avverso, è voluto venirmi a salutare, è stato per me motivo di commozione, anche se ho preferito regalare sorrisi piuttosto che lacrime ed arricchirmi degli attimi speciali trascorsi insieme. Grazie quindi a VINCENZO LETTIERI ed alla sua famiglia, ai suoi figli e nipoti. Grazie poi a TONY BOCCIA, Presidente dell’Associazione Regionale Campania, venuto con sua moglie CARMELA ed il tesoriere dell’Associazione ENZA DENIGRIS. Con loro oltre che parlare un po in napoletano, abbiamo discusso anche dell’importanza dell’Associazionismo, argomento a me molto caro. Un abbraccio grande anche a CATIA MANN e suo marito. CATIA pur leggendo sempre il blog, preferisce non scrivere ed oggi mi ha detto che avrebbe fatto di tutto pur di venire a conoscermi personalmente. Grazie CATIA, sei veramente molto cara. E poi grazie a GIUSEPPINA SPATOLA, suo marito e la loro amica FRANCESCA MILLONZI, arrivati in ritardo mentre ero praticamente sulla porta. Tutti hanno avuto mei miei confronti parole di affetto e stima, ma soprattutto di incoraggiamento a non mollare e procedere verso i miei obiettivi e questo mi ha reso ancora una volta consapevole di quanto importante sia quello che ormai considero il mio impegno personale per gli Italiani nel Mondo, ai quali mi sento sempre più profondamente legata. Quando ci siamo salutati, un pezzettino di me è rimasto li con ognuno di loro ed io allo stesso tempo ho portato via con me, un qualcosa da ognuna delle persone presenti, che con semplicità ed una straordinaria ospitalità, mi hanno fatto sentire subito una persona di casa. A proposito di casa, domani sarà il giorno in cui nella casa di JOE BRUNO, dove come sapete sono ospite, trascorrerò il primo Natale lontano dalla mia famiglia. Da ore ormai fervono i preparativi di quella che sarà una giornata di festa, in cui tra parenti ed amici si riuniranno a cena ben sessanta persone ed io tra di loro, vivrò questa nuova esperienza. Ho scoperto solo poco fa che addirittura verrà celebrata la Santa Messa a casa, altra cosa che non ho mai visto fare prima ed a cui domani parteciperò per la prima volta. Di questo vi racconterò poi nei prossimi giorni, prima desidero dedicarvi un video fotografico realizzato poco fa, che raccoglie alcune immagini dell’incontro con i lettori di ProntoFrancesca a casa di VINCENZO LETTIERI. Il mio augurio è che possiate trascorrere un Natale sereno in compagnia delle persone a voi care. Sono convinta che ci siano momenti nella Vita in cui è necessario trovare un istante in più per guardarsi dentro, in modo semplice ed intimo. Io in questi giorni lontano dai miei genitori, da mio fratello e sua moglie e dalla mia piccola nipotina, capisco ancora di più quanto sia importante l’affetto vero, sincero ed incondizionato della famiglia.
Nella nostra Vita di persone ne incontreremo tante: alcune lasceranno un segno indelebile, bello o brutto che sia, altre forse nemmeno una traccia, ma l’importanza di avere dei punti saldi ai quali potere fare riferimento sempre, ti farà sentire sereno ed in pace…. non solo il giorno di Natale!

Tanti cari e sinceri auguri a tutti.